Le mélangeur industriel : généralités
Faire des mélanges, en petites ou en grandes quantités, de produits en milieu industriel nécessite des machines adaptées à la nature des ingrédients et à celle des mixtures finales souhaitées. L’utilisation de mélangeurs est surtout recommandée pour les substances potentiellement dangereuses ou qui doivent être protégées contre une éventuelle contamination.
Le mélangeur industriel : à quoi ça sert ?
Aussi appelé pétrin, malaxeur ou parfois agitateur, le mélangeur industriel permet de confectionner des mixtures avec des produits de diverses natures. En fonction de ses caractéristiques techniques, il prend en charge des liquides, des solides (sous forme de granulés ou de morceaux), des poudres, des gaz, des substances plus ou moins consistantes (pâteux, visqueux, huileux). Il peut aussi être utilisé uniquement pour remuer plus ou moins vigoureusement des préparations dans le but de provoquer une réaction physique ou chimique spécifique.
Ce type d’appareil trouve son application dans l’agroalimentaire, dans le BTP et la construction, mais également dans les industries de la chimie, des cosmétiques, de la pharmacie et de la transformation.
Caractéristiques principales de l’appareil
Le mélangeur industriel comprend :
- Une cuve fermée et étanche, généralement métallique
- Un agitateur ou tête de mélange, un ruban des pales ou des hélices
- Un moteur relié à un système de réglage de vitesse
- D’un dispositif d’injection (des ingrédients).
Certains sont équipés d’une trémie ou d’un bipasse et couplés à un appareil de dosage. Ce dernier permet d’incorporer la quantité exacte de chaque composante du mélange. Un système de réglage de la vitesse est aussi généralement présent sur la machine.
L’agitateur industriel est disponible en divers modèles. Le choix dépendra des spécificités physiques des substances à mixer et de celles des produits à fabriquer, mais également des contraintes, des précautions d’utilisation (températures, pression, etc.) et du niveau de danger éventuel représenté par les ingrédients.
Fonctionnement du mélangeur
Les principales fonctions du malaxeur industriel consistent donc à mélanger ou à agiter le contenu de la cuve en vue d’obtenir un produit fini ou d’induire un résultat spécifique comme la mise en suspension de certaines composantes d’une préparation donnée.
Suivant les besoins, les ingrédients sont versés en une seule fois ou progressivement, parfois à des moments précis. Pour les mixtures plus ou moins humides ou liquides, y compris les substances pâteuses et visqueuses, les éléments liquides sont généralement introduits en premier. La durée et la vitesse de brassage sont réglées en fonction du niveau d’homogénéité ou de consistance désiré. S’il s’agit d’effectuer un transfert thermique ou de provoquer la suspension d’ingrédients solides, certains modèles sont dotés d’une option agitation spécifique.
